Introduksjon
Den store depresjonen på begynnelsen av 1930-tallet var en tid med økonomisk ødeleggelse i Storbritannia, som forårsaket massearbeidsledighet, ekstrem fattigdom og en utdyping av sosiale og politiske skillelinjer. Den store depresjonen var en global begivenhet, og virkningene i Storbritannia var spesielt alvorlige.
Den økonomiske nedturen som begynte i USA i 1929 hadde en spesielt skadelig innvirkning på britisk industri, ettersom storskala forsendelser av industriprodukter som biler og skip sluttet å strømme fra USA til Storbritannia. Som et resultat begynte britiske fabrikker å gå på tomgang, og mange industrier led, inkludert kullgruvedrift, jernbaner, jern og stål og tekstiler. Massearbeidsledighet fulgte, og fattigdom og hjemløshet ble en realitet.
Økonomisk skifte
Den store depresjonen så et dramatisk skifte i økonomisk makt i Storbritannia, med de rikere og middelklassene som ble stadig mer dominerende. Forretningsmenn og entreprenører byttet tjenester og varer for kontanter, noe som resulterte i et stadig mer ulikt samfunn som favoriserte de mer etablerte befolkningene og så bort fra situasjonen til de som ble hardest rammet av de økonomiske krisene.
Mangelfulle statlige investeringer og intervensjon førte til at antallet arbeidsledige skjøt i været. I 1931 var den offisielle arbeidsledigheten mer enn 22 %, mens noen anslag tyder på at nesten halvparten av Storbritannias befolkning hadde mistet jobben. Mange av disse arbeidsløse måtte ty til å bruke statlige kvoter eller delta i uformelle transaksjoner for å overleve.
Politisk respons
Politisk sett så den store depresjonen Storbritannia skifte mot en mer høyreorientert holdning. Den økonomiske krisen ansporet det konservative partiet til makten, og i 1931 ble den nasjonale regjeringen opprettet ved sammenslåingen av de konservative og de liberale. Regjeringens svar var preget av kutt i offentlige utgifter, deflasjon og styrt valutadevaluering.
Fremveksten av den konservativt ledede regjeringen førte med seg tilbakeføringen av høyere dagpengersatser og implementeringen av en rekke folketrygdreformer, designet for å gi lindring til de mest sårbare. Imidlertid ble mange av disse retningslinjene populært hånet og sett på som utilstrekkelige i møte med den økonomiske uroen.
Sosial innvirkning
Den sosiale virkningen av den store depresjonen var like ødeleggende som den økonomiske. I byer og tettsteder over hele Storbritannia var fattigdom en daglig realitet. Økende nivåer av hjemløshet førte til at folk bodde i slumområder eller i provisoriske leire.
Offentlig misnøye var utbredt, med kraftige protester som ofte brøt ut som svar på den ekstreme motgangen som så mange opplevde. Disse protestene tok ofte voldelige former, som politiet var hjelpeløse til å begrense eller nøytralisere. I noen tilfeller vil de verste av disse sammenstøtene bli dødelige, med politistyrker som bruker uforsvarlige nivåer av vold for å oppheve dissens.
utdanning
Utdanning var et annet område der den store depresjonen hadde en dyp effekt. Da arbeidsledighet var allestedsnærværende, ble mange barn og unge trukket ut av skolen og satt i arbeid i ung alder for å bidra til familiens husholdningsøkonomi. Dette resulterte i sin tur i mangel på utdanning som fikk alvorlige konsekvenser for landet i årene som fulgte.
Mangelen på utdanning, kombinert med mangel på jobbmuligheter og en økende følelse av desillusjon, resulterte i en følelse av håpløshet for mange av Storbritannias ungdom. Denne perioden med sosiale omveltninger førte til foruroligende endringer i kultur og verdier, som til slutt ville forme Storbritannias samfunn og politikk i årene som kommer.
Innvirkning på internasjonal handel
Den store depresjonen hadde også en effekt på Storbritannias internasjonale handel. Krisen førte til at mange utenlandske markeder ble stengt, noe som resulterte i store tap av valuta. I tillegg resulterte devalueringen av det britiske pundet i fallende import, noe som påvirket Storbritannias landbrukssektor sterkt.
Sammenbruddet av utenlandsk valuta begrenset også landets tilgang til viktige råvarer, noe som påvirket produksjonen av metaller, drivstoff og bomull. Dette resulterte i at Storbritannias industrielle produksjon krympet drastisk, noe som førte til synkende eksport og ytterligere økonomiske problemer.
Kvinner og barn
Den store depresjonen hadde også en varig effekt på statusen til kvinner og barn i Storbritannia. Kvinner ble mer og mer graviterte mot underbetalt, manuelt arbeid, som så
