Australias kompliserte reise til uavhengighet var fylt med radikale politiske og sosiale reformer, som til slutt førte til vår nasjons fulle uavhengighet den 3. januar 1986. Før denne milepælen hadde Australia allerede fått sin egen regjering, sitt eget statsoverhode, og sine egne lover. Likevel, før denne fremgangen hadde blitt gjort, hadde den alltid vært en del av Storbritannias kolonirike, og et sete for det britiske monarkiet.
Ryggraden i uavhengighetsbevegelsen: føderasjon og grunnloven
Organisering av australske kolonier
Bevegelsen mot uavhengighet begynte på slutten av 1800-tallet da de seks britiske koloniene ble forent til Commonwealth of Australia, som fastsatt av den australske grunnloven. Dette ble kjent som «Australian Federation». Prosessen med «Federasjon» var i stor grad drevet av synet til individuelle koloniledere på den tiden; de fleste av dem var misfornøyde med mangelen på autonomi gitt av den britiske regjeringen og tok saken i egne hender. Etter flere år med politisk kampanje ble det holdt en folkeavstemning i 1899 og den australske grunnloven ble godkjent av koloniene, og etter hvert også den britiske regjeringen.
Kjemper for retten til å representere oss selv
Veien til separat representasjon var alt annet enn enkel. Australske politikere søkte kontinuerlig autonomi fra Storbritannia mens de prøvde å opprettholde en følelse av solidaritet med dem. I et bud på representasjon ble byggingen av et australsk hovedstadsområde og en dedikert hovedstad foreslått. Denne ideen ble motarbeidet av mange i det britiske parlamentet og tok dermed flere år å oppnå. Til tross for denne mindre veisperringen, var den nye føderale strukturen i stand til å gjøre mye av fremgangen autonomt.
Den endelige suksessen til en ny hovedstad var en stor seier for Australias representasjon, og betydde at ingen lover kunne lages i Australia uten godkjenning fra nasjonens representanter. Nye lover betydde mer autonomi for Australia, med en av de første lovene som en australsk statsborgerskapslov i 1949, som ga de som bodde i koloniene å ha fulle rettigheter for borgere i henhold til britisk lov.
Det første trinnet til uavhengighet: Flagg
Australias separasjon fra Storbritannia kom også til uttrykk i de forskjellige flaggene som representerte nasjonen. I 1901 ble «Australian Red Ensign» godkjent som Australias flagg. Denne ble utsmykket med Union Jack i store deler av 1940-tallet, deretter forbedret til den nåværende, blåbaserte versjonen, med en hvit stjerne som fortsatt brukes i dag. Det nye flagget var en betydelig milepæl for australsk uavhengighet, og det samme var redesignene siden.
Til minne om nasjonen: Australia Day
Den tredje januar ble også erklært som «Australia Day» som en dag for å minnes nasjonens uavhengighet og dens unike karakter. Denne dagen har siden blitt en tradisjonell høytid for alle australiere, med forskjellige seremonier og minnesmerker på dagen hvert år.
Australasia Act av 1986
Mens Commonwealth of Australia hadde blitt erklært i 1901, var det «Australasia Act» fra 1986 som fjernet de siste restene av juridisk avhengighet av britene. Denne handlingen, som ble gitt kongelig samtykke på den tiden, fjernet alle aspektene som hadde knyttet Australia til Storbritannia, inkludert kravet om at britiske tjenestemenn skulle signere alle Australias konstitusjonelle dokumenter. Dette gjorde Australia til en juridisk uavhengig nasjon, med fulle rettigheter og friheter til å handle autonomt. Det er denne handlingen som var det avgjørende øyeblikket for Australias suverenitet fra Storbritannia.
Effekten av uavhengighetsbevegelsen
Siden den daterte uavhengigheten har Australia vokst og hatt fremgang som en nasjon, ved å velge sine egne ledere og innføre en hel rekke sosiale og økonomiske reformer. Nasjonen har også utviklet sterke bilaterale bånd til Storbritannia, og ser en kontinuerlig strøm av emigrasjon, turisme og utdanningsutveksling mellom de to landene.
Australia har også blitt internasjonalt anerkjent for sitt mangfold og inkludering, og dukker jevnlig opp i topp ti på Global Peace Index og er ledende innen menneskerettigheter – noe som er et direkte resultat av dets gradvise, men vedvarende bevegelse mot uavhengighet.
Innvirkningen på monarkiets innflytelse
Australia beholder fortsatt en sterk følelse av lojalitet til det britiske monarkiet, med dronningen som statsoverhode og generalguvernøren som representerer dronningen i Australia. Likevel, siden nasjonens uavhengighet, har monarkiets innflytelse blitt betydelig redusert. Dette har blitt sett i nasjonens vedtak om å skille statsoverhodet fra deres rolle i parlamentet og har muliggjort valg av statsminister uten godkjenning fra den britiske regjeringen.
Det har også blitt sett i nasjonens fortsatte fremskritt av politikk som motsetter seg monarkiets. For eksempel var Australia en tidlig adopter av ekteskap av samme kjønn, og nasjonen hadde allerede stemt ja i en undersøkelse fra 2017, mot dronningens mening om saken.
Immigrasjonens rolle i å oppnå Australias uavhengighet
Immigrasjon spilte en stor rolle i Australias uavhengighetsbevegelse. Dette er fordi det tillot individer fra forskjellige bakgrunner og kulturer å gi sitt eget bidrag til nasjonens fremgang og velstand. Uten innvandring ville mange av reformene eller fremskritt som vi har i dag ikke vært gjennomførbare.
Videre brakte innvandrere som ankom fra Storbritannia og andre steder med seg sin egen kultur og skikker som styrket nasjonens mangfold og skapte plattformen for videre reform. Det var gjennom blandingen av kulturer at Australia var i stand til å finne sin egen unike identitet i prosessen med fremgangen mot å være en fullstendig selvstyrende nasjon.
Utdanningens rolle i å oppnå Australias uavhengighet
En annen nøkkelfaktor i nasjonens fremgang mot uavhengighet har vært utdanningens rolle. Utdanning ga rammen for australiere til å lære om nasjonens historie og finne styrken til å kampanje for sin egen autonomi. Selv om formell utdanning ble hentet fra Storbritannia, ble den brukt som en plattform for å lære mer om landet og utvikle kunnskapen for å skape noe nytt og unikt.
Det australske utdanningssystemet har nå modnet til et punkt hvor nasjonen er i stand til å definere hvilken kunnskap innbyggerne blir undervist, samtidig som de er mer kunnskapsrike og klar over problemene rundt dem. Dette har igjen tillatt et sterkere engasjement for nasjonens fremgang og gjort det lettere å utvikle politikk som presset nasjonen videre mot uavhengighet.
Teknologiens rolle i å oppnå Australias uavhengighet
Teknologi var også en viktig faktor i Australias bevegelse mot uavhengighet. Etter hvert som teknologien utviklet seg, gjorde også nasjonens evne til å kommunisere med verden. Australiere var da mer knyttet til nyhetene og kunne danne seg en bedre mening om spørsmålene rundt dem, som inkluderte spørsmål rundt autonomi og uavhengighet.
Teknologi tillot også nasjonen å bli mer koblet til verden gjennom satellittteknologi, noe som gjorde det lettere å få tilgang til informasjon fra hele verden. Denne forbindelsen tillot også nasjonen å utvikle en internasjonal tilstedeværelse, med flere globale handelsavtaler som ble dannet med andre nasjoner.
Medias rolle i å oppnå Australias uavhengighet
Media har spilt en avgjørende rolle i å sikre Australias uavhengighet. Ved å gi nasjonen informasjon og bevis, tillot media publikum å danne seg en mening om saken og tillot at nyheter ble spredt raskt og langt.
Media spilte også en viktig rolle i utformingen og kommunikasjonen av politikk som ble opprettet i forkant av uavhengighet. Uten media ville offentligheten og regjeringen ha forblitt uvitende om fremgangen som ble gjort, og reformene som skjedde for å sikre Australias autonomi.
Aktivistenes rolle i å oppnå Australias uavhengighet
Til slutt må vi ikke glemme aktivistenes rolle i nasjonens fremgang mot uavhengighet. De jobbet utrettelig for å sikre at nasjonens ønske om uavhengighet ble riktig representert i den politiske prosessen.
Aktivister møtte ikke bare politisk motstand, men også fysiske trusler mot dem og deres familier på grunn av deres engasjement i kampanjen. De presset kontinuerlig grensene og var nådeløse i jakten på å endelig sikre Australias totale uavhengighet.
